Thomas Middelhoff, geboren 1953 in Düsseldorf, war von 1998 bis 2002 Vorstandsvorsitzender des Medienkonzerns Bertelsmann AG. Im Mai 2005 übernahm er den Vorstandsvorsitz des kriselnden Konzerns KarstadtQuelle, den er in Arcandor AG umbenannte. Im Februar 2009 verließ Middelhoff die Firma, die sieben Monate später Insolvenz anmelden musste. 2014 wurde Middelhoff wegen Untreue in 27 Fällen und Steuerhinterziehung in drei Fällen vom Landgericht Essen zu drei Jahren Freiheitsstrafe verurteilt. Der BGH verwarf 2016 die Revision Middelhoffs als unbegründet.