Eindringlich wirkt auf Rezensent Tilman Spreckelsen, wie Anna Kavan in ihrem phantastischen Roman mit Realitätsebenen spielt und einen unzuverlässigen Erzähler einführt, der sich in eine "andrängende Bilderflut verstrickt", in Rettungsfantasien seine Ex-Freundin betreffend, in Länderansichten und den sichtbaren Verfall der Welt, Naturkatastrophen, Kriege, Spionage, Hunger und Verrat. Für Spreckelsen wird schnell klar, dass der Leser mit Realismus hier nicht weiter kommt. Farblos scheint ihm die Handlung deshalb aber noch lange nicht.

Rezensent Peter Praschl weiß, wieso dieses Buch bei seiner ersten Veröffentlichung im Jahr 1968 so einen Hype auslöste: Der Roman über einen Mann, der in einer plötzlich ausgebrochenen Eiszeit nur daran denkt, die Frau zu retten, die er schon lange manisch liebt, obwohl sie mit einem anderen verheiratet ist, reißt einen mit seinen vielen unerwarteten Wendungen und der Anregung zum Rätseln vollkommen mit, findet er. Da stört es den Kritiker auch nicht, dass alle Hinweise auf eine "unwirtliche Welt" hindeuten.